任天堂一开始是做纸牌起家？

最近才开卖的SWITCH新游戏《塞尔达传说王国之泪》，不知道各位玩过了吗？做出游戏主机SWITCH跟游戏的“任天堂”，不仅是百年老店、更是现代游戏主机霸主之一，但你知道“任天堂”是做什么起家的吗？

百年纸牌老店“任天堂”

（图片来源：@BIJapan）

1889年9月23日，“任天堂（にんてんどう）”的前身是由创办人山内房治郎在京都市下京区成立的“任天堂骨牌（山内房治郎商店）”，山内房治郎活用本身工艺师的技能，以人工生产日本传统纸牌游戏“花札（はなふだ）”作为开业初期的品项，以及其他种类的纸牌游戏，并与有着“烟草王”之称的村井吉兵卫交涉，借由原有的香烟通路进行花札、扑克牌等纸牌游戏买卖，奠定了任天堂初期的商业基础。

1929年由女婿山内积良接手任天堂社长，在任内成立了“丸福公司”，除原有的花札纸牌外，也销售数款引进的纸牌；1949年时，后由孙子山内溥担任任天堂社长，在1951年将公司重新命名为“任天堂骨牌公司”，并在1953年正式产出日本第一张塑胶卡牌，而在1963年将公司名变更为大家所熟悉的“任天堂公司（任天堂株式会社）”。

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第三代任天堂社长山内溥

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在生产纸牌游戏的公司中，其中以任天堂生产的“大总统（大统领）”纸牌特别受欢迎，由于赌博常会使用纸牌进行，使用的纸牌不能有特别的记号，而“大总统”纸质最为精良，在以纸牌做赌博的赌徒们中有着相当高的评价，甚至会要求每玩一局就要开新的一副“大总统”纸牌呢。

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多样化尝试的“任天堂”

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1960年代起，任天堂对于各种产业的商品都进行尝试，如开设计程车公司“菱形计程车”、形似乐高积木的积木玩具“NB积木”、食品公司“三近食品”，并借着生产迪士尼图案纸牌，使用迪士尼授权的图案推出多种食品、附赠交通保险的婴儿车“妈妈推车”，甚至在1970年还推出了简便型影印机“COPILAS（コピラス）”，本业的玩具也有推出遥控车“Lefty-RX”和“马赫骑士”系列，但这些多样化的业务发展并不好，加上遇上美国石油危机、日本的纸牌类游戏需求下滑、公司资产用罄以及债务高筑，让任天堂遇上了破产危机。

确立玩具开发路线

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提到任天堂开始专心且大量开发游戏的契机，不得不提的就是有着“掌上游戏机之父”知名的横井军平（横井军平），不仅推出了多种游戏主机，也确立了任天堂著名的十字游戏键；1965年进入任天堂的横井军平，在同志社大学工学部就读时就喜欢制作手工的创意小东西，让横井在学时就有着天才发明家的称号，但横井在学时的成绩并不好，毕业后没有进到有名的大企业，进了当时默默无名的小公司任天堂。

横井起先担任任天堂的设备维护，某天随手做出了一个弹簧与木制手结合的装置，被社长山内溥看到，山内溥将横井叫到办公室，横井原本以为要受到社长责罚，没想到山内溥希望将这个作品整个完成，并且商品化；而这个横井随手做出的玩具，改良后成了在半年内能够销售达120万隻的玩具—“超级怪手（ウルトラハンド）”。

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而后任天堂设置了开发玩具的“开发课”，起初开发课只有横井与当时担任经理的今西弘史两人，随着推出的游戏越多，编制也随之扩张，陆续推出了任天堂相当热门的雷射枪游戏系列等多种玩具，并且想要进一步发展大型游戏机台市场，但遇上了1970年代美国石油危机，让任天堂只能中止计画，造成大规模亏损。

1980年任天堂在美国的公司推出了掌上型游戏机“GAME & WATCH”，在手表既有的报时功能外加上了小游戏，创新的设计让商品大卖。隔年在已经是开发部部长的横井协助下，推出由宫本茂设计的大型机台游戏《大金刚（ドンキーコング）》，大受欢迎的程度让任天堂终于取得了商业成功，让任天堂在娱乐事业上的发展开始步上了轨道。

而在《大金刚》里的角色—跳人和猩猩，就是后来任天堂招牌角色的“玛利欧（マリオ）”和“库朗奇刚”的原型喔！

游戏机霸主“任天堂”诞生